- Насколько мне известно, еще ни одному писателю-фантасту Нобелевская премия не присуждалась.

- Писателю?!. А если я - экспериментальное подтверждение?

- Тогда твое место - в клинике Стравинского.

- Какого еще Стравинского? - Игорь поднял паяльник жалом вверх, и посмотрел на меня подозрительно. - Это для сумасшедших, что ли? Не веришь! А начальник поверил. Видишь, даже статью выкрал.

- Почему ты так решил? Может, сам куда запрятал, по принципу подальше положишь, поближе найдешь.

- Никаких сомнений. Прятал я ее действительно подальше, кроме как в сейфе, нигде не оставлял. Но у него, оказывается, есть дубликаты всех ключей!

- Это ничего не доказывает.

- Вот как?! А его собственноручное почти признание - доказывает?

- Он что, дал письменные показания?

- Мне и устных вполне достаточно.

- Тогда не называй их "собственноручными". И как же он объясняет свой странный поступок?

- Странный?! Подлый, ты хотел сказать, подлый! В воровстве рукописи, конечно, не признался. Хотя, как выяснилось, прекрасно знает ее содержание. Нет, ты в жизни не догадаешься, какую теорию подвел он под свою практику! - Игорь снова склонился над панелью. - Я боялся посылать статью без экспериментального подтверждения результатов, не хотел рисковать своей научной репутацией, еще вся жизнь впереди - а начальник воспринял все как обычную научную работу. Вряд ли разобрался в математике, но выводы понял правильно. И даже попытался оправдать с их помощью свое воровство! Нет, ты представить себе не можешь, что он придумал, - бубнил Игорь, продолжая распаивать провода.

- Почему не могу? Идея путешествий во времени столько муссировалась фантастами... Он, наверное, сказал, что машина времени противоречит принципу причинности и потому невозможна. И что тебе надо заняться темой - отчет на носу - а не тратить время на ерунду.